Председатель Федеральной комиссии по связи (FCC) Брендан Карр в среду выступил с критикой в адрес СМИ, которые, по его словам, распространяли "мошенничество" вокруг интервью демократа из Техаса Джеймса Таларико со Стивеном Кольбером. Повод для этого возник в понедельник, когда ведущий "The Late Show" обвинил CBS в препятствовании проведению интервью с Таларико, который баллотируется в Сенат, в связи с тем, что FCC применила правило о равном времени для кандидатов в эфирных сетях. Однако CBS в своем заявлении во вторник сообщила, что не давала Кольберу указаний не выпускать интервью в эфир, и что его шоу решило опубликовать его на YouTube, а не следовать политике FCC.
Как сообщает Redaksiya, на ежемесячной пресс-конференции FCC в среду Карр заявил, что "получил большое удовольствие" от произошедших событий, назвав это "одним из самых забавных дней в моей работе". Карр сказал журналистам: "Любой человек, который, знаете ли, не страдает от синдрома глубокой души Трампа, мог бы сразу увидеть весь ход вчерашней истории и то, как она развернется. У вас был кандидат от демократов, который понимает, как работают новостные СМИ, и он организовал мошенничество, используя, по-видимому, все ваши предыдущие представления о том, как собирать деньги и увеличивать количество кликов. И новостные СМИ просто поддались этому".
Карр продолжил: "Вчерашний день прекрасно отразил, почему американский народ больше доверяет суши на заправке, чем национальным новостным СМИ... И вы все это спокойно приняли. И когда было показано, что информация, распространяемая фейковыми новостными СМИ, полностью противоречит фактам, никто не изменил своего лица и не внес исправления в факты. Они просто сменили тему и ушли". Председатель FCC обратил внимание на комментарии представителя Техаса Джеймса Крокетта, который признал, что в данном случае не было никакой цензуры со стороны федерального правительства. Карр добавил: "Я думаю, вам должно быть немного стыдно, что вас обманули и вы действовали на основании лжи. Я думаю, это был позорный эпизод для СМИ". Карр также подтвердил сообщение Fox News Digital о том, что агентство начало расследование в отношении шоу ABC "The View", которое было связано, в частности, с выступлением Таларико ранее в этом месяце.
В понедельник вечером Кольбер заявил, что юристы CBS препятствовали выходу в эфир интервью с Таларико. Кольбер сказал зрителям: "Он должен был быть здесь, но юристы нашей сети позвонили нам напрямую и сообщили, что он не сможет участвовать в шоу". На следующий день представитель CBS сообщил Fox News Digital: "THE LATE SHOW не было запрещено CBS транслировать интервью с Джеймсом Таларико. Шоу получило юридические рекомендации о том, что трансляция может вызвать применение правила FCC о равном времени для двух других кандидатов, включая представителя Джеймса Крокетта, и были предложены варианты обеспечения равного времени для других кандидатов. THE LATE SHOW решил представить интервью на своем YouTube-канале вместе с предвыборной кампанией в эфире, а не обеспечивать варианты равного времени". В ответ на заявление Кольбер сказал зрителям, что CBS не обращалась к нему до публикации заявления. Кольбер сказал: "Я не знаю, что это такое. Я хочу отметить, что я даже не расстроен. Я действительно не хочу строить враждебные отношения с сетью. У меня никогда не было таких отношений. Я просто удивлен, что эта гигантская, глобальная корпорация не выступает против этих хулиганов".
В прошлом месяце FCC объявила о применении давнего правила о равном времени, которое позволяет всем юридически квалифицированным кандидатам, независимо от их партии, получать равное эфирное время в эфирных сетях. Согласно политике, соперники Таларико от Демократической партии - Крокетт и малоизвестный кандидат Ахмед Хасан - будут требовать такое же количество эфирного времени в сетях, где появляется он. Кольбер попытался защититься, указав на два своих интервью с Крокеттом, но оба были проведены до того, как тот выдвинул свою кандидатуру в Сенат в декабре. Интервью Таларико с Кольбером к среде после обеда набрало около 6 миллионов просмотров на YouTube, а его предвыборный штаб объявил, что собрал 2,5 миллиона долларов за 24 часа после начала спора. В то время как либеральные критики обвинили CBS в попытке цензуры, консервативные критики обвинили Кольбера в помощи Таларико и уклонении от предвыборной кампании Крокетта на заключительном этапе кампании, чтобы обойти правила FCC. Первичные выборы состоятся 3 марта в условиях пристального внимания.