Pakistan Savunma Bakanı, ülkesinin Afganistan ile "açık savaş" durumunda olduğunu belirtti. Bu açıklama, İslamabad'ın Afganistan topraklarında, başkent Kabil dahil olmak üzere gerçekleştirdiği hava saldırılarının ardından geldi.
Editörlüğünü BBC'nin yaptığı habere göre, Bakan Khawaja Muhammad Asif, "sabrımızın tükendiğini" söyledi. Bu saldırılar, Afganistan Talibanı'nın Perşembe gecesi sınırdaki Pakistan askeri noktalarına karşı geniş çaplı bir operasyon başlattığını duyurmasının ardından geldi.
Bu son olaylar, iki komşu ülke arasında Ekim ayında varılan kırılgan ateşkes anlaşmasına rağmen, son birkaç ayda yaşanan çatışmaların devamı niteliğinde. Geçen yıl yapılan görüşmeler, düşmanlığa tamamen son verecek daha geniş bir anlaşmaya varılmasında başarısız oldu ve taraflar birbirlerini müzakerelere ciddi yaklaşmamakla suçladı.
Taliban tarafının verdiği bilgiye göre, Perşembe günü yerel saatle yaklaşık 20:00'de (Greenwich saatiyle 15:30) "intikam operasyonu" başladı. 19 Pakistan askeri noktasını ve iki üssü ele geçirdiklerini, 55 Pakistan askerinin ise öldüğünü bildirdiler. BBC bu iddiaları doğrulayamadı.
Pakistan tarafı derhal yanıt vererek, Taliban'ın "yanlış hesap yaptığını ve ülkenin kuzeybatısındaki Khyber Pakhtunkhwa eyaletindeki birçok yere provokasyonsuz ateş açtığını" belirtti. Bu saldırılara İslamabad'ın güvenlik güçleri tarafından "derhal ve etkili bir yanıt" verildiği kaydedildi.
Daha sonra Pakistan tarafı, Perşembe sabahı Afganistan topraklarında Kabil, Kandahar ve Paktika'daki hedeflere karşı bir dizi bombardıman gerçekleştirdi. Bu operasyonlar, "provokasyonsuz Afgan saldırılarına" yanıt olarak adlandırıldı. Bu üç şehir, 2600 km uzunluğundaki Pakistan-Afganistan sınırına yakındır.
Pakistan ordusu sözcüsü Ahmed Sharif Chaudhry, 22 Afgan askeri hedefinin vurulduğunu ve 200'den fazla Taliban savaşçısının öldürüldüğünü belirtti. En az 12 Pakistan askerinin de hayatını kaybettiğini ekledi. Ancak Taliban sözcüsü Mujahid, toplam 13 Taliban savaşçısının öldüğünü, 22'sinin yaralandığını, 13 sivilin yaralandığını ve kimliği belirsiz sayıda kişinin öldüğünü kaydetti. BBC bu rakamları doğrulayamadı.
Bu çatışmalar sırasında taraflar, kendilerine az zarar verdiğini iddia ederek, diğer tarafa ağır kayıplar verdirdiklerini bildirdiler. Afganistan Talibanı sözcüsü Zabihullah Mujahid, X platformunda yayınladığı ancak daha sonra sildiği bir paylaşımda, grubun Perşembe sabahı Afganistan'ın Kandahar ve Helmand eyaletlerindeki Pakistan askeri mevzilerine saldırılar düzenlediğini duyurdu.
Afganistan Talibanı, Cuma sabahı Pakistan topraklarındaki birkaç hedefe karşı hava saldırıları düzenlediğini bildirdi. Taliban hükümetindeki kaynaklar BBC'ye bu saldırıların Afganistan'dan yönetilen insansız hava araçlarıyla yapıldığını söyledi. Pakistan Bilgi Bakanı Attar Tarar, ülkesi ordusunun Afganistan insansız hava araçlarının Swabi, Nowshera ve Abbottabad şehirlerine (burada ordunun askeri akademisinin bulunduğu askeri garnizon şehri) yönelik saldırılarını engellediğini bildirdi.
Pakistan Başbakanı Shehbaz Sharif, ülkesinin güçlerinin "herhangi bir saldırgan emeli ezmek için tam kapasiteye sahip olduğunu" söyleyerek, "aziz vatanlarını savunmada hiçbir taviz verilmeyeceğine" yemin etti.
Afganistan'daki Taliban yetkilileri Cuma günü Pakistan füzelerinin Nangarhar'daki bir mülteci kampına (son zamanlarda Pakistan'dan gelen Afgan vatandaşlarını barındıran) atıldığını ve en az dokuz kişinin yaralandığını iddia ettiler. BBC bu bilgiyi doğrulayamadı. Saldırıya uğrayan Afgan şehirlerindeki sakinler ve yerel yetkililer BBC Afgan Servisi'ne verdikleri bilgide, saldırılardan bu yana durumun sakinleştiği ancak sınırın her iki tarafında da insanların yüksek bir gerginlik durumunda kaldığı bildirildi.
Pakistan Dışişleri Bakanı Ishaq Dar, Türkiye'li mevkidaşı Hakan Fidan ile görüştü ve "gelişen olaylar hakkında yakın temas halinde kalmak" konusunda anlaştıklarını, her ikisinin de "barış ve istikrarın önemini" vurguladığını bakanlık bildirdi. Suudi Arabistan'a resmi bir ziyarette bulunan Dar, aynı zamanda bu ülkenin Dışişleri Bakanı Faisal bin Farhan Al Saud ile de benzer bir görüşme yaptı.
Bu arada, İran Pakistan ve Afganistan arasında "diyaloğu kolaylaştırmayı" teklif ederek, onları "iyi komşuluk ve diyalog yoluyla farklılıklarını çözmeye" çağırdı. Birleşik Krallık Dışişleri Bakanı Yvette Cooper da tarafları müzakerelere yeniden başlamaya, "gerginliğin azaltılması için acil adımlar atmaya ve sivillere daha fazla zarardan kaçınmaya" çağırdı.
Ekim ayında iki ülke arasında kırılgan bir ateşkes anlaşmasına varılmasına rağmen, müzakereler düşmanlığa tamamen son verecek daha geniş bir anlaşmaya varmada başarısız oldu ve taraflar birbirlerini müzakerelere ciddi yaklaşmamakla suçladı. Pakistan uzun süredir Afganistan'ın Taliban hükümetini "Pakistan karşıtı teröristleri" desteklemekle suçluyor ve onları ülkedeki, başkentte bir camide meydana gelen intihar saldırıları da dahil olmak üzere sorumlu tutuyor.