ABD Deniz Kuvvetleri, Hint Okyanusu'nda yasa dışı bir tanker gemisini daha durdurdu. Bu konuda Çarşamba akşamı Savunma Bakanlığı tarafından bir açıklama yapıldı. Olay, ABD Başkanı Donald Trump'ın Aralık ortalarında Venezuela'dan gelen ve giden tüm yaptırım uygulanan petrol tankerlerine abluka uygulama ve Washington'un Karayip Denizi'ndeki askeri varlığını artırarak eski Venezuela diktatörü Nicolas Maduro'yu baskı altında tutmaya çalışma çabaları bağlamında gerçekleşti.
Redaksiya, Çarşamba akşamı durdurulan "Bertha" gemisinin, "The New York Times" tarafından Ocak ayı başlarında ABD askeri operasyonunun ardından Venezuela'nın ana petrol limanından ayrıldığına dair haberini aktardı. Savunma Bakanlığı, "X" sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada, "ABD güçleri gece INDOPACOM sorumluluk bölgesinde, hiçbir olay yaşanmadan 'Bertha' gemisine ziyaret hakkı, deniz araması ve gemiye binme operasyonu gerçekleştirdi" dedi. Bakanlık, "Gemi, Başkan Trump'ın Karayip Denizi'nde yaptırım uygulanan gemilere uyguladığı karantinayı hiçe sayarak bundan kaçınmaya çalıştı" diye ekledi.
Savunma Bakanlığı şunları ekledi: "Karayip Denizi'nden Hint Okyanusu'na kadar onu takip ettik ve durdurduk. Başka hiçbir ülke bu mesafede yaptırımları uygulamak için küresel kapsama alanına, dayanıklılığa ve iradeye sahip değil." Bakanlık, olay yerinden kaçmaya çalışan üç teknenin de ele geçirildiğini bildirdi. Bakanlık, "Uluslararası sular yaptırım uygulanan kişiler için bir sığınak değildir. Kara, hava veya deniz yoluyla güçlerimiz sizi bulacak ve adaleti sağlayacaktır" dedi. "Savunma Bakanlığı, yasa dışı kişilerin ve temsilcilerinin deniz alanındaki hareket özgürlüğünü kısıtlayacaktır."
Daha önce, ABD güçleri 15 Şubat'ta Hint-Pasifik bölgesinde "Veronica III" petrol tankerini durdurmuştu. "OpenSanctions" verilerine göre, "Veronica III" ABD Hazine Bakanlığı'nın Özel Vatandaşlar listesine dahil edilmişti. 2006 yılında inşa edilen ve Panama bayrağı altında seyreden bu büyük ham petrol taşıyıcısı, yüz binlerce metrik ton yaptırım uygulanan İran petrolünün taşınmasıyla ilişkilendiriliyor ve aynı zamanda yaptırım uygulanan bir Çin gemi işletme şirketiyle de bağlantılı.