Alman nükleer füzyon girişimi Proxima Fusion, Avrupa'nın ilk ticari santralini kurma hedefiyle Bavyera eyaletinden 400 milyon avro destek aldı.
Redaksiya'nın verdiği bilgiye göre, Almanya merkezli Proxima Fusion şirketi, 2 milyar avroluk bir deneme tesisi inşa etmek için Bavyera eyaletinden 400 milyon avro destek aldı. Bu adım, Avrupa'nın henüz kanıtlanmamış nükleer teknolojiye yaptığı en iddialı yatırımlardan biri olarak dikkat çekiyor. Münih merkezli şirket, şehrin kuzeyinde bir deneme santrali geliştirmek için bir mutabakat zaptı imzaladı. Denemelerin başarılı olması halinde, Avrupa'nın ilk ticari füzyon santralinin inşa edilmesi planlanıyor. Proxima ve Bavyera yönetimi, 2 milyar avroluk maliyetin %20'sini karşılamak üzere anlaştı. Ancak bu finansman, Berlin'in federal hükümetinin kalan 1,2 milyar avroyu sağlaması şartına bağlı.
Almanya'nın en büyük elektrik üreticisi RWE de projeye destek veriyor. Şirket, potansiyel bir ticari santral için 2021'de hizmet dışı bırakılan Gundremmingen'deki eski nükleer santral sahasını tahsis etmeyi kabul etti. Proxima İcra Direktörü Francesco Sciortino, Financial Times'a verdiği demeçte, ticari santrali 2030'lar içinde tamamlamayı hedeflediklerini belirtti. Amaç, net enerji kazancı elde etmek. Atomları parçalayarak enerji açığa çıkaran nükleer fisyondan farklı olarak, füzyon güneşin enerjisini sağlayan reaksiyonu kopyalamayı hedefliyor. Atom çekirdeklerini aşırı ısınmış bir plazma içinde birleştirmeye zorlayarak enerji üretiyor. Deneme santralinin 2030'ların başlarına kadar net enerji kazancı adı verilen önemli adımı göstermesi planlanıyor. Bu aşamada, plazmayı tutmak için kullanılan enerjiden daha fazla füzyon enerjisi üretilmesi hedefleniyor.
Bu duyuru, Avrupa'nın küresel füzyon yarışında geri kaldığına dair artan endişelerin ortasında geldi. PitchBook verilerine göre, ABD'li füzyon girişimleri geçen yıl 1,6 milyar dolar özel sermaye çekti. Çin'in ise hem kamu hem de özel yatırımlarını önemli ölçüde artırdığına inanılıyor. BNEF analisti Chris Gadomski, Avrupa'nın karşılaştığı zorlukların kısmen Fransa'daki çok uluslu araştırma projesi Iter'den kaynaklandığını belirtti. Projenin son yıllarda mühendislik gecikmeleri yaşadığı ve AB'nin füzyon bütçesinin önemli bir kısmını tükettiği ifade edildi. Tüm bu zorluklara rağmen, Almanya daha iddialı bir rol üstlenmeye çalışıyor. Gelecek vaat eden nükleer enerjiden çıkışının ardından, füzyonu uzun vadeli enerji güvenliği stratejisinin bir parçası olarak konumlandırıyor. Geçen mayıs ayında göreve başlayan Şansölye Friedrich Merz, seçimden önce Almanya'nın dünyanın ilk ticari füzyon reaktörünü inşa etmesini istediğini söylemişti. Berlin yönetimi, federal bir "Füzyon Eylem Planı" ile sektöre vereceği desteği gerekçelendirdi. Hükümet, 2029 yılına kadar 2 milyar avroyu aşan bir yatırım taahhüdünde bulundu. Bu meblağ, Alman füzyon sanayisinin gelişimini güçlendirmeyi ve bir pilot santralın inşasını desteklemeyi hedefleyen 755 milyon avroluk bir bütçeyi de içeriyor. Bavyera, Hessen eyaleti ile birlikte füzyon teknolojisinin en hevesli destekçilerinden biri olarak öne çıktı. Ancak Proxima'nın rakibi olan bir şirketten bir yetkili, federal fondan 1,2 milyar avro kazanılmasını hayal olarak nitelendirdi. Yetkili, Bavyera'dan gelen 400 milyon avronun harika bir rakam olduğunu, ancak hükümet parası olmadan hiçbir işe yaramayacağını belirtti.
Birçok füzyon geliştiricisi, plazmayı hapsetmek için tokamak adı verilen cihazları kullanmayı hedefliyor. Proxima ise Almanya'nın ve enstitünün 1960'lardan beri araştırdığı stellarator adı verilen bir tasarımı kullanmayı planlıyor. Tokamaklar mekanik olarak daha basit olsa da, stellaratorlar plazmayı sabit tutma konusunda potansiyel olarak daha iyi performans gösteriyor. Bu durum, füzyon teknolojisi için temel bir zorluk olarak biliniyor. Deneme tesisinin federal fonlardan gelecek ek 1,2 milyar avroya bağlı olması nedeniyle, Proxima'nın plana sadık kalıp kalmayacağı belirsizliğini koruyor. Mühendislik zorlukları aşılsın ve teknoloji mükemmelleştirilsin bile, ticari olarak uygun bir santral için daha fazla sermayeye ihtiyaç duyulacak. Şüpheciler, bu aşamanın henüz on yıllar uzakta olduğuna inanıyor. Sciortino, finansmanın sağlanmaması halinde plandan muhtemelen vazgeçileceğini belirtti. Ancak destekleyici siyasi ortam göz önüne alındığında, bu konuda özellikle endişeli olmadığını sözlerine ekledi. Sciortino, Alman hükümetinin yatırım projelerini seçme sürecinin bu yılın sonuna kadar tamamlanmasını beklediğini ifade etti.