Дата-центры потребляют большое количество электроэнергии, и почти вся эта энергия выделяется в виде тепла. Долгое время это тепло считалось потерями. В настоящее время операторы начинают повторно использовать этот ресурс, применяя его для отопления домов, обеспечения централизованных систем отопления, а также для обогрева теплиц и рыбоводческих хозяйств.
Как сообщает редакция, новые правила и стимулирующие механизмы в европейских странах побуждают дата-центры передавать избыточное тепло в городскую инфраструктуру. В таких городах, как Стокгольм и Хельсинки, тепло, исходящее от серверов, в настоящее время используется для обогрева тысяч квартир, и эта практика расширяется.
По оценкам экспертов, повторное использование избыточного тепла в регионах с холодным климатом может снизить энергопотребление дата-центров на 10–30%, а в некоторых случаях создать дополнительный источник дохода. Такой подход снижает затраты на охлаждение для центров и обеспечивает более дешевое отопление для сообществ.
Серверные помещения в различных регионах, от северных стран до университетских кампусов, постепенно превращаются в локальные котельные. Таким образом, цифровая инфраструктура начинает играть роль не только источника информации, но и местного источника энергии, способствуя снижению общих выбросов.