По сообщениям из Еревана, двадцать пять епископов Армянской Апостольской Церкви выразили поддержку Католикосу всех армян Карекину II и осудили власти Армении за "необоснованные преследования" высшего руководителя церкви и двенадцати других высокопоставленных священнослужителей.
Redaksiya сообщает, что после трехдневной встречи в Австрии, в которой Карекину II не было разрешено участвовать, они также потребовали немедленного освобождения трех архиепископов и одного епископа, арестованных в прошлом году на фоне попыток премьер-министра Никола Пашиняна отстранить Католикоса от должности.
"Мы, епископы Армянской Церкви, подтверждаем нашу верность Святому Престолу Матери Эчмиадзина и Католикосу всех армян как видимому символу и гаранту единства, мира и согласия Церкви", – говорится в совместном заявлении, опубликованном в четверг вечером, 19 февраля.
Чрезвычайное собрание высших иерархов Церкви по всему миру первоначально планировалось провести в Эчмиадзине с 10 по 12 декабря. Карекин отложил собрание из-за давления со стороны правительства, а затем перенес его в австрийский город Санкт-Пёльтен.
Правоохранительные органы Армении предъявили обвинения Католикосу и шести другим епископам, запретив им выезд из страны до отложенного собрания. Пашинян публично пообещал помешать этому 13 февраля.
Собрание состоялось, несмотря на понижение статуса Престола Матери Эчмиадзина Церкви из-за неучастия Гарегина, который обратился к участникам по видеосвязи. В то же время Католикос Киликии Арам I, второе лицо в церковной иерархии, а также армянские патриархи Иерусалима и Стамбула направили письма поддержки.