Премьер-министр Великобритании Кир Стармер подвергся серьезной критике за роль своего сотрудника Джонатана Пауэлла в провале судебного процесса по делу о шпионаже. Обвинения прозвучали после того, как дело о шпионаже, связанное с Китаем, было прекращено из-за недостатка доказательств.
Редакция сообщает, что Пауэлл принял решение о том, что правительство не будет называть Китай «враждебным государством» в суде. В результате этого шага редкий процесс по делу о шпионаже в отношении Кристофера Кэша и Кристофера Берри, которых официальный Лондон обвинял в передаче информации Коммунистической партии Китая, провалился. Утверждалось, что они собирали информацию о государственной политике из парламента в период с 2021 по 2023 год.
Бывшие консервативные политики и некоторые депутаты обвиняют правительство в преднамеренном ослаблении дела с целью сохранения отношений с Пекином. Член парламента Иэн Дункан Смит заявил, что если свидетелям было запрещено описывать Китай как «угрозу», то ответственность за провал процесса лежит непосредственно на правительстве.
Инцидент усилил вопросы о смягчении политики в отношении Китая в Великобритании. В стратегии национальной безопасности правительства Стармера Китай описывается как «геостратегический вызов», но официально не признается «угрозой» или «врагом».